2009년부터 5년간 국내 거주 난민의 한국 정착을 돕는 봉사활동을 하면서 난민들과 가까운 친구가 되었습니다. 가까이서 함께하다 보니 난민의 어려움과 사회 제도적 문제에 대해 자연스레 알게 되었죠. 사회에서 소외된 이들이 우리 사회의 '동등한 구성원'으로 자리 잡았으면 하는 마음으로, 난민들에게 일자리 교육을 제공하는 카페 '내일의 커피'를 운영하게 되었습니다. 운영하며 커피 산업의 탄소배출 문제를 마주했고, 기후난민에 대한 관심과 연결해 이 과제를 함께 풀기로 했습니다. 더 많은 고용을 만들기 위해 가치사슬을 확장하며 사업 방향을 전환(피벗)했습니다.

커피의 생산, 운송, 가공, 폐기되는 전 과정에서 탄소를 줄이고 외부 LCA 검증을 받았습니다. 지난 2년간 탄소저감커피를 통해 147t을 감축했습니다. 기업에는 SCOPE3에서 활용할 수 있는 탄소저감 데이터를 제공하고 임직원들과 ESG 내재화 활동을 지원하고 있습니다. 이 과정에서 난민을 고용하며 포용적 일자리도 만듭니다.

GS리테일은 소비자와 접점을 가장 많이 가지고 있는 기업으로 우리 제품이 환경적인 가치 이외에도 소비자에게 어떤 가치를 줄 수 있을지 현실적인 멘토링을 가질 수 있었습니다. 현업 MD와의 직접 미팅을 통해 B2C 시장에서의 브랜드 포지셔닝과 상품 기획을 검증·보완할 수 있었습니다.

현재 커피 시장은 제3의 물결을 지나 제4의 물결로 진입하고 있습니다. 이 제4의 물결의 핵심은 바로 '지속 가능성'이죠. 커피 산업이 진정으로 지속 가능하려면 커피 산업 자체가 가지고 있는 고질적인 환경문제부터 해결해나가야 한다고 생각합니다. 이퀄테이블은 이러한 변화의 흐름 속에서 지속 가능한 커피 생태계를 만들어가며 차세대 커피를 주도하는 기업이 되고자 합니다. 단순히 맛있는 커피를 넘어서, 환경에 대한 책임감과 사회적 가치를 담은 커피로 새로운 표준을 제시하고 싶습니다.
또한 이 과정에서 더 많은 난민분들에게 일자리 기회를 제공하고, 이들이 우리 사회의 동등한 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 돕고 싶습니다.